女性一生各阶段的生理特点
(一)新生儿期
出生后4周内称新生儿期(neonatal period)。女性胎儿在母体内受到胎盘及母体性腺所产生的女性激素影响，出生的新生儿常见外阴较丰满，乳房略隆起或少许泌乳，出生后脱离胎盘循环，血中女性激素水平迅速下降，可出现少量阴道流血。这些生理变化短期内均自然消退。
(二)儿童期
从出生4周到12岁左右称儿童期(childhood)。在10岁之前，儿童体格持续增长和发育，但生殖器仍为幼稚型，阴道狭长，上皮薄、无皱襞，细胞内缺乏糖原，阴道酸度低，抗感染力弱，容易发生炎症;子宫小，宫颈较长，约占子宫全长的2/3，子宫肌层亦很薄;输卵管弯曲且很细;卵巢长而窄，卵泡虽能大量生长，但仅低度发育即萎缩、退化。子宫、输卵管及卵巢均位于腹腔内，接近骨盆入口。 在儿童后期，约10岁起，卵巢内的卵泡受垂体促性腺激素的影响有一定发育并分泌性激素，但仍达不到成熟阶段。卵巢形态逐步变为扁卵圆形。女性特征开始呈现，皮下脂肪在胸、髋、肩部及耻骨前面堆积;子宫、输卵管及卵巢逐渐向骨盆腔内下降:乳房开始发育。
(三)青春期
从月经初潮至生殖器官逐渐发育成熟的时期称青春期(adolescence or puberty)。世界卫生组织(WHO)规定青春期为10~19岁，可供参考。这一时期的生理特点:
1.全身发育 此时期身高迅速增长，体型渐达成人女型。
2.第一性征(first sexual characteristics) 由于下丘脑与垂体促性腺激素分泌量增加及作用加强，使卵巢发育与性激素分泌逐渐增加，内、外生殖器进一步发育。外生殖器从幼稚型变为成人型；阴阜隆起，大阴唇变肥厚，小阴唇变大且有色素沉着；阴道长度及宽度增加，阴道粘膜变厚并出现皱襞；子宫增大，尤其宫体明显增大，使宫体占子宫全长的2/3；输卵管变粗，弯曲度减小；卵巢增大，皮质内有不同发育阶段的卵泡，致使卵巢表面稍呈凹凸不平。
3.第二性征(secondary sexual characteristics) 除生殖器官以外，还有其他女性特有的征象:音调变高；乳房丰满而隆起；出现阴毛及腋毛；骨盆横径发育大于前后径；胸、肩部皮下脂肪增多，呈现女性特有体态。
4.月经来潮 是青春期开始的一个重要标志。青春早期各激素水平开始有规律性波动，直到雌激素水平达到一定高度而下降时，引起子宫撤退性出血即月经初潮(menarche)。由于卵巢功能尚不健全，故初潮后月经周期也多无一定规律。
5.青春期激素水平的变化 青春期开始雌激素水平虽达到一定高度，但尚不足以引起黄体生成激素(luteinizing hormone,LH)的高峰，故月经周期尚不规律且多为无排卵性。据报道，初潮后头2年55%～95%月经周期为无排卵性。随后，卵泡刺激素(follicle stimulating hormone,FSH)水平上升，雌激素水平也上升达成人排卵前高峰水平，并持续一定时间，出现正反馈作用，诱发LH高峰而有排卵性的月经周期。此时虽已初步具有生殖能力，但整个生殖系统的功能尚未完善。
(四)性成熟期
一般自18岁左右开始，历时约30年，性成熟期(sexual maturity)又称生育期，此期妇女性功能旺盛，卵巢功能成熟并分泌激素，已建立规律的周期性排卵。生殖器各部位和乳房也均有不同程度的周期性改变。
(五)围绝经期
此期长短不一，因人而异。可始于40岁，历时10余年，甚至20年。卵巢功能逐渐衰退，生殖器官亦开始萎缩向衰退变更。曾称为更年期，于1994年WHO召开有关绝经研究进展工作会议，推荐采用围绝经期(peri-menopause)之称，包括绝经前后的一段时期，又将其分为3个阶段:
1.绝经前期(premenopause) 此期卵巢内卵泡数明显减少且易发生卵泡发育不全，多数妇女在绝经前月经周期不规律，常为无排卵性月经。
2.绝经(menopause) 自然绝经通常是指女性生命中最后一次月经，卵巢内卵泡自然耗竭，或剩余的卵泡对垂体促性腺激素丧失反应。据全国协作组资料，我国妇女的绝经平均为49.5，80%在44~54岁之间。如40岁以前绝经称卵巢功能早衰。
3.绝经后期(postmenopause) 卵巢经一步萎缩，其内分泌功能消退。生殖器官萎缩。 绝经前期由于卵巢功能逐渐衰退，卵巢激素缺乏，使围绝经期妇女出现一些血管运动障碍和神经精神障碍的症状。血管运动障碍可表现为潮热和出汗；神经精神障碍可表现为情绪不稳定、不安、抑郁或烦躁、失眠和头痛等。
(六)老年期
一般60岁后妇女机体逐渐老化，进入老年期(senility)。此期卵巢功能已衰竭，主要表现为雌激素水平低落，不足以维持女性第二特征，生殖器官进一步萎缩老化。骨代谢失常引起骨质疏松，易发生骨折。
